Thermische labels zijn voorzien van een koolstof coating. Deze coating wordt zwart bij contact met een warmtebron. Deze labels worden bedrukt door middel van warmte, zonder dat er inkt of toner nodig is. Thermische printers werken door een verwarmingselement te gebruiken om de warmtegevoelige coating op het label te activeren, waardoor de afbeelding of tekst op het label wordt gecreëerd.